A lo largo de los años, he tenido la suerte de ser el padre de mascotas de muchos felinos que han vivido mucho más allá de los 16. Aunque creo que todos podemos estar de acuerdo en que tener nuestras mascotas durante tanto tiempo es una bendición. una mascota envejecida. para los débiles de corazón. Cuando las enfermedades relacionadas con la edad atacan, pueden ocurrir con bastante rapidez y, a menudo, tienen resultados devastadores. Tengo dos hijos de 16 años, uno de 14 años y uno que pronto cumplirá 10 años, y si la experiencia me ha enseñado algo, es asegurarme de que vengan a mi veterinario para un examen de gato senior para que podamos ver. problemas de salud temprano y tomar las medidas necesarias para mantener a raya la enfermedad.
Debido a que nuestros felinos siguen siendo parte del reino animal, existe una regla de «depredador o presa» y los gatos suelen ocultar cualquier enfermedad o malestar para no parecer vulnerables. Dicho esto, a medida que los gatos envejecen, experimentan cambios en sus cuerpos que pueden contribuir a la enfermedad. Por ejemplo, en comparación con los gatos más jóvenes, el sistema inmunológico de los gatos mayores es menos capaz de proteger contra los invasores extranjeros. Las enfermedades crónicas a menudo asociadas con el envejecimiento pueden afectar la función inmunológica. La deshidratación, consecuencia de muchas enfermedades asociadas con los gatos mayores, reduce la circulación sanguínea y la inmunidad. Además, la piel de los gatos mayores es más fina y menos elástica, tiene una circulación sanguínea reducida y es más propensa a las infecciones.
Depende de nosotros, como entusiastas padres de mascotas, notar los cambios en el comportamiento y reaccionar en consecuencia. Para ayudar a mantener a nuestros niños peludos felices y saludables en su vejez, aquí hay 10 problemas de salud comunes en los gatos mayores y cómo reconocer los signos:
1. Enfermedad renal
No es raro en los gatos, la insuficiencia renal es el resultado de la edad o una lesión y significa que el órgano ya no filtra los productos de desecho de la orina de su gato, sino que los pasa al torrente sanguíneo. Los síntomas pueden incluir pérdida de peso, aumento de la producción de orina, mal aliento y sed. Si se detecta temprano, su veterinario puede prescribir una dieta baja en proteínas, sodio y fósforo e incluye ácidos grasos Omega-3 que pueden ayudar a retrasar la progresión de esta enfermedad.
2. Enfermedad hepática
La ventaja es que el hígado es un órgano regenerativo que a menudo puede curarse de lesiones y enfermedades. Las señales de que tu gato tiene una enfermedad hepática incluyen vómitos, pérdida de apetito, malestar estomacal y encías pálidas o amarillas. Un veterinario debe participar en la prescripción de un curso de tratamiento que puede incluir antibióticos para ayudar con infecciones secundarias, diuréticos para reducir la hinchazón abdominal y suplementos diarios como una forma soluble en agua de vitamina K, B12 y vitamina E.
3. Enfermedad cardíaca
Al igual que los humanos, el músculo cardíaco de los gatos puede enfermarse a medida que envejece y se vuelve incapaz de bombear sangre. Conocida como insuficiencia cardíaca congestiva, la forma más común de esta enfermedad es la miocardiopatía que puede ser genética en los gatos y afecta principalmente a los machos. Las señales de advertencia incluyen intolerancia al ejercicio (frecuencia respiratoria dificultosa y aumentada) y parálisis de las patas traseras. Su veterinario buscará anomalías en el corazón por electrocardiograma o agrandamiento/engrosamiento de las paredes del corazón por ultrasonido antes de prescribir el tratamiento.
4. Diabetes
La diabetes es la incapacidad de su gato para producir suficiente insulina para equilibrar los niveles de azúcar o glucosa en la sangre. Los gatos en riesgo suelen estar inactivos y con sobrepeso, y los primeros signos de diabetes son aumento de la sed y micción abundante. Con mi gata diabética, noté por primera vez que la arena aglomerante era extremadamente pegajosa como resultado de la eliminación de los azúcares en su orina. Su veterinario puede hacer análisis de sangre para hacer un diagnóstico formal y el tratamiento puede ser tan simple como una dieta baja en carbohidratos o una terapia de insulina diaria más compleja.
5. Artritis
Bastante común en los gatos mayores, la artritis es una condición dolorosa que puede hacer que tu mascota sea menos activa, duerma más y luzca inquieta, ya que daña demasiado al peluquero. Por lo general, afecta los hombros, las caderas, los codos, las rodillas y los tobillos, y la renuencia de su mascota a estar activa nunca debe considerarse un signo normal de envejecimiento. Aunque la artritis no se puede curar, se puede tratar y, una vez diagnosticada, su veterinario puede recetarle medicamentos antiinflamatorios no esteroideos para ayudar a controlar el dolor.
6. Hipertiroidismo
Esta enfermedad es una de las más fáciles de reconocer en los gatos mayores porque combina un aumento del apetito con una pérdida de peso repentina y drástica. Con el hipertiroidismo, la glándula tiroides de tu gato se acelera y produce un exceso de la hormona tiroxina, lo que aumenta su metabolismo. Su veterinario puede diagnosticarlo a través de análisis de sangre y controlarlo de forma ambulatoria con medicamentos que pueden suprimir la producción de hormona tiroidea.
7. Enfermedad periodontal
El mal aliento es la primera señal de que algo anda mal en la boca de tu mascota. Es un tipo de enfermedad dental que causa hinchazón y úlceras en la boca. Como puedes imaginar, es bastante doloroso y puede impedir que tu gato coma. Si su gato también babea y experimenta pérdida de peso, es casi seguro que tiene problemas dentales. No es una enfermedad poco común para los gatos de todas las edades, pero es dolorosa y puede volverse grave rápidamente para los gatos mayores. Las opciones de tratamiento van desde esteroides (prednisona) hasta antibióticos si se ha producido una infección, limpieza profesional bajo anestesia general y extracción dental, el curso de acción más dramático. Su veterinario puede recomendarle el mejor curso de tratamiento.
8. Cáncer
La «Gran C» es una palabra que todos los padres de mascotas temen y debido a que los gatos mayores a menudo luchan contra varias enfermedades al mismo tiempo, puede ser difícil de diagnosticar de inmediato. Aunque los síntomas son específicos del tipo de cáncer, pueden incluir hinchazón inusual que no baja, pérdida de peso, dificultad para comer o tragar, dificultad para respirar y llagas que no cicatrizan. Acude a tu veterinario para obtener un diagnóstico adecuado y comenzar un programa de tratamiento que elimine la enfermedad o la ayude a controlar el dolor.
9) Alta presión sanguínea
Este problema de salud no afecta solo a los humanos. Los gatos mayores pueden sufrir de presión arterial alta y puede ser grave si no se trata. También se llama hipertensión y puede afectar los órganos de su gato y causar convulsiones, ceguera y otras condiciones debilitantes. Suele ir acompañada de otras enfermedades, por lo que es importante acudir al origen. Si a su gato se le diagnostica presión arterial alta, su veterinario puede recomendarle medicamentos, un cambio en la dieta o ambos.
10) Deterioro General
Los gatos mayores se acicalan con menos eficacia que los gatos más jóvenes, lo que a veces produce esteras de pelo, olor en la piel e inflamación. Es posible que los gatos mayores no usen postes para rascar con tanta frecuencia como cuando eran más jóvenes, por lo que las uñas deben revisarse semanalmente y recortarse si es necesario. A veces, las pezuñas de las aves que envejecen son demasiado grandes, gruesas y quebradizas y pueden requerir un cuidado especial.
En los humanos, los cambios en el cerebro que ocurren como resultado del envejecimiento contribuyen a la pérdida de memoria y cambios de personalidad comúnmente conocidos como senilidad. Los gatos mayores pueden mostrar signos similares: vagabundeo, maullidos excesivos, aparente inquietud y evitación de la interacción social.
La pérdida de audición es común en los gatos mayores como resultado de varios factores, y también pueden ocurrir cambios en los ojos. Una ligera neblina en el cristalino y una apariencia de encaje en el iris (la parte coloreada del ojo) son cambios comunes relacionados con la edad, pero la visión del gato no parece estar significativamente reducida. Sin embargo, algunas enfermedades, especialmente aquellas relacionadas con la presión arterial alta, pueden causar daños severos e irreversibles a la capacidad de ver de un gato.
Al final del día, los gatos mayores deben someterse a un examen de gatos mayores anualmente (a veces cada seis meses, según el resultado). Recomendaría encarecidamente que incluso si su presupuesto no le permite realizar este tipo de pruebas todos los años, se las haga una vez para que pueda conocer el terreno y hacer los ajustes necesarios en la dieta y el cuidado de la salud de su mascota. rutina.
Los exámenes para gatos mayores incluirán:
- Historial de estilo de vida de su mascota para establecer sus hábitos alimenticios, niveles de actividad y comportamiento general.
- Un examen físico completo de arriba a abajo que incluirá sentir bultos, bultos, llagas, reacciones, olores, cualquier cosa que no esté bien.
- Prueba mínima de la base de datos que debe incluir: -Conteo sanguíneo completo (CBC) -Exámenes químicos -Para evaluar los riñones, el hígado, el azúcar, etc.
- Revisión de atención médica de rutina que incluye control de parásitos, vacunas, cuidado dental y control de peso.
