Dogma de la generación Y: por qué la crianza de mascotas es la elección perfecta para los millennials

«Cuando tenía tu edad, caminaba 10 millas a la escuela… en la nieve… huyendo de una jauría de caballos rabiosos». Estábamos contando la historia (bueno, tal vez sin el ratón rabioso) cuando éramos más jóvenes y mirábamos a nuestros antepasados. Sí, las cosas ya no son lo que solían ser… especialmente cuando se trata de formar una familia. No es raro que las parejas renuncien a la crianza (del tipo humano) y dediquen la energía de su madre y su padre a criar un perro.

¿Hemos perdido nuestro camino? ¿Se está rompiendo el tejido de la sociedad moral? ¿Nos dirigimos a un apocalipsis zombie? No, con todos esos puntos. Como miembros de la Generación Y, tenemos otras cosas en nuestro plato que no son lo suficientemente flexibles para un bebé, pero son la tormenta perfecta para tener un perro.

Todavía estamos pagando préstamos estudiantiles

Es bastante común en estos días pagar préstamos estudiantiles hasta los 30 años (triste, pero cierto).

La clase de 2014 tiene la desagradable distinción de ser la clase que se graduó más endeudada de la historia, con un promedio de $33,000 en deuda de préstamos estudiantiles. Eso es después de ajustar por inflación. Conozco bien esta realidad: me gradué en 2007 con una deuda de $ 25,000 y todavía estoy pagando gracias a la escasez de trabajos decentes debido a la recesión.

Con los miembros de la Generación Y pasando más tiempo en la escuela y las tasas de matrícula más altas que nunca, no es de extrañar que estemos esperando tanto tiempo para tener familias y reemplazarlas con mascotas. Aunque un gato o un perro sigue siendo una inversión significativa de tiempo y dinero, los costos de la crianza de mascotas siguen siendo muy bajos en comparación con la crianza de los hijos.

Las mascotas son la manera perfecta de formar una familia cuando aún no estás listo para tener hijos humanos, si es que decides tenerlos.

Ganamos menos dinero que nuestros padres

Muchas personas descartan a la Generación Y como mocosos codiciosos, con derecho y malcriados. Solo tenemos que ir a trabajar, ir a trabajar y salir pensando que somos copos de nieve especiales, ¿no? Si bien esto puede o no ser cierto para algunas personas, en general, es un montón de basura.

La investigación a largo plazo ha demostrado que los ingresos han disminuido significativamente en los últimos 30 años. Las personas que hacían el mismo trabajo hace tres décadas ganaban más dinero que alguien que hace ese trabajo hoy, incluso teniendo en cuenta la inflación. También hay más roles temporales y de contrato que nunca. Cuando no sabes si vas a tener un sueldo fijo dentro de seis meses o dentro de un año, es bastante difícil hacer compromisos financieros serios como, por ejemplo, comprar una casa o tener un hijo.

Sin embargo, cuando llegamos a un punto en el que ganamos suficiente dinero para mantener a más de nosotros mismos, muchos de nosotros recurrimos a la crianza de mascotas. No hay nada como volver a casa al final del día con un amigo acurrucado que ronronea o mueve la cola, ¿verdad? Aparte del evidente amor incondicional que nos brindan las mascotas, también se siente genial aceptar a otras personas además de uno mismo. Cuando vives en una gran ciudad, es fácil quedar atrapado en todas las cosas de la vida urbana. Las mascotas exigen que vayamos más despacio, que pasemos más tiempo en casa y menos tiempo en el último restaurante o club porque ahora tenemos esta increíble criaturita en nuestras vidas que depende de nosotros para casi todo.

Las expectativas son diferentes ahora

Hace unos 50 o 60 años, todo se trataba de tener una familia. Quieres graduarte de la escuela secundaria, la universidad; casarse con su amante, comprar una casa y empezar a tener hijos. Esa era la norma y la mayoría de la gente no se desviaba de eso.

No necesito darte una lección de historia; los últimos 50 años han sido revolucionarios de muchas maneras diferentes. Las cosas han cambiado, y tener hijos a los 20 años ahora se considera inusual en muchas partes del mundo occidental. Hay hitos que alcanzar y sueños profesionales que perseguir. Contamos con métodos anticonceptivos seguros y efectivos. Las mujeres no necesitan la «ayuda» de un hombre para sobrevivir en la vida.

Así que renunciamos a tener hijos a favor de viajar o desarrollar nuestras carreras. Y a pesar de que estamos ocupados, es mucho más fácil incorporar una mascota en nuestras ocupadas vidas que cuando era un niño. Tener un perro fue un gran cambio de vida para mi novio y para mí, pero no se acerca al estilo de vida pleno y completo que se necesita cuando traes a los niños a la mezcla.

Entonces, sí, en este momento de mi vida estoy muy feliz de ser «mamá» de nuestra perra Matilda y el gato Oscar y solo de ellos. Los niños pueden eventualmente, pero no en un futuro cercano. Dame mis bebés peludos, por favor y gracias.

El “sueño americano” ha cambiado

De acuerdo, tal vez soy canadiense, pero el concepto es el mismo: consigue un buen trabajo, compra una casa en los suburbios y vive feliz para siempre. Y ese es el sueño – para nuestros padres y abuelos.

La gente se muere por mudarse a los suburbios por el bien de la vida urbana. Más familias jóvenes viven en condominios que nunca. Esta es la evolución del sueño: mientras que el éxito alguna vez significó escapar del control y la oscuridad de la ciudad, ahora (para muchos) significa la destrucción masiva de los suburbios de nuestra juventud.

Estamos hartos de la falta de arte y cultura y de las casas que parecen todas iguales. No queremos soportar el mismo castigo, horas de desplazamiento como lo hicieron nuestros padres. Queremos llegar a casa del trabajo en media hora y pasar más tiempo con nuestros hijos aunque eso signifique tener menos espacio. Queremos que nuestros hijos crezcan con un excelente transporte público y fácil acceso a museos y galerías de arte, y no puedes conseguir esas cosas en un suburbio.

Pero, todavía queremos las cosas que son importantes, al menos para nosotros. La mayoría de nosotros crecimos con un perro o un gato en la familia y sabemos cuánta alegría traen, así que, por supuesto, queremos eso, sin importar dónde vivamos. Es por eso que veo tanta gente de mi edad en el parque para perros en estos días. Queremos un sentido de familia en nuestras vidas, incluso si no se parece a la familia con la que crecimos. Y ahí es donde las mascotas entran en la mezcla.

¿Has decidido no dejar la crianza tradicional y optar por el bebé peludo de cuatro patas? ¿O lo vas a posponer hasta que seas mayor? ¿O amabas tanto la crianza de mascotas que decidiste frenar el crecimiento de la población y convertirte en un bastión en el parque para perros? ¡Deja tus comentarios abajo!

Christina Peden es una amante de los animales de toda la vida y una ávida creadora de palabras. Vive en Toronto con su novio Ryan, donde son orgullosos padres de su cachorro, Matilda, y su gato, Oscar. En su tiempo libre, se la puede encontrar disfrutando de la temporada de patio demasiado corta de Toronto, Canadá, aprovechando los numerosos parques de la ciudad o acurrucándose con un buen libro.