Le das a tu gato un juguete lleno de hierba gatera y observas sus payasadas con diversión. ¿Alguna vez te sentaste y pensaste: «¿Por qué los gatos se vuelven locos por la hierba gatera?» ¿Cómo afecta esta simple hierba a los gatos y por qué les gusta tanto a los gatos, mientras que a otros les impresiona menos?
Primero, ¿Qué es Catnip?
La hierba gatera es una hierba dentro de la familia de la menta. Afecta a felinos como tu gatito domesticado, así como a panteras, tigres y leones. Por lo tanto, se encuentra en una variedad de juguetes para gatos, y muchos dueños de mascotas incluso hacen sus propios juguetes con la hierba porque sus gatos se vuelven locos por ella.
Feromonas para sentirse bien
Los gatos con una sensibilidad hereditaria a la hierba gatera tendrán reacciones fuertes cuando huelan la hierba. Se cree que la hierba gatera imita las feromonas para sentirse bien y estimula los receptores dentro del cerebro felino que responden a estas feromonas.
Esta es la razón por la que los gatos se dan vueltas, se frotan la cara con hierba gatera y actúan de manera extraña después de olerla. Algunos voladores pueden incluso volverse vocales, hiperactivos o ligeramente agresivos y defensivos sobre la hierba gatera. Pero cuando los gatos lo comen, puede calmarlos.
Juego loco para Nepetalactone
¿Qué tiene la hierba gatera que emociona tanto a los gatitos? Los expertos han llamado la atención sobre una sustancia química llamada nepetalactona, que se encuentra en el aceite volátil de la hierba. Este aceite se encuentra en los tallos, semillas y hojas de la hierba, y todo lo que se necesita son unos cuantos olfateos para que un gato se sienta lleno de alegría.
Pero los efectos de este químico son de corta duración, ya que generalmente solo duran unos 10 minutos. Y nuevamente, los efectos también variarán entre las mariposas, algunas se volverán tranquilas o suaves, mientras que otras se volverán muy activas y juguetonas.
Después de unos minutos de jugar con hierba gatera, tu gatito perderá interés. Y tomará alrededor de dos horas antes de que el cuerpo de su gato responda a la hierba nuevamente.
Mejor seco o fresco
El tipo de hierba gatera utilizada afectará la gravedad de la experiencia de su gato, siempre que sea uno del 50 por ciento de los gatitos que reaccionan a la hierba en primer lugar. Aunque puede comprar aerosoles de hierba gatera, generalmente no son tan efectivos como la hierba gatera fresca o seca porque generalmente no contienen suficiente nepetalactona química.
Ya sea seca o fresca, la hierba es segura, incluso si su gato come un poco, y no es adictiva. Pero debido a que los aceites se disiparán rápidamente, es una buena idea almacenar la hierba gatera seca en el congelador para preservar su potencia.
Ya sea que cultives tu propia hierba gatera o la compres en la tienda, incluso puedes usarla como una herramienta para entrenar a tu gato. Por ejemplo, puede frotar un poco en los postes para rascar que desea que use su gatito, o puede rociar un poco en la cama nueva de su gato para que sea un lugar que pueda llamar suyo.
¿Puede su gato sufrir una sobredosis de Catnip?
Los gatos generalmente saben cuándo han tenido suficiente hierba gatera, pero si su gatito se pasa un poco y come demasiado, puede experimentar vómitos o diarrea. Siempre que se tome un descanso de la hierba gatera, su cuerpo volverá naturalmente a un estado de equilibrio con el tiempo.
De lo contrario, la hierba es segura y no tóxica, aunque algunos dueños de mascotas eligen apegarse a las variedades orgánicas. Algunos incluso cultivarán su propia hierba gatera en casa para que sus gatos puedan disfrutar de la hierba fresca o seca.
Por lo general, no podrás saber si el gatito es sensible a la hierba gatera hasta que tenga alrededor de tres meses o más. Pero si a tu amigo felino le encanta, deja que lo disfrute cada pocas semanas para evitar que sus efectos disminuyan.
