Su perro es más que una mascota, es un miembro de la familia. Es por eso que debes hacer todo lo posible para protegerlo de enfermedades prevenibles. Desafortunadamente, muchos dueños de perros desconocen algunos de los peligros que pueden afectar a sus perros y, por lo tanto, no pueden protegerlos. Uno de los peligros sobre los que los dueños de mascotas están más informados es el gusano del corazón. Repasemos los conceptos básicos sobre qué es el gusano del corazón, cómo y por qué debe proteger a su perro y los tratamientos contra el gusano del corazón disponibles para usted.
¿Qué es el gusano del corazón??
El gusano del corazón es un organismo parásito que infecta el corazón y las arterias pulmonares. Estos diminutos organismos viajan a través del torrente sanguíneo del perro, dañando las arterias y los órganos a medida que avanzan, hasta que llegan a la cavidad pulmonar y cardíaca. Por lo general, toma alrededor de seis meses completar este viaje y hasta un centenar de estos organismos pueden vivir en su perro por hasta siete años.
La forma más común de transmisión de los gusanos del corazón es a través de las picaduras de mosquitos cuando la sangre se transfiere de un animal infectado a un animal sano. Para que ocurra la infestación, el animal debe portar al menos un gusano del corazón macho y una hembra para que puedan reproducirse. Los bebés que producen las hembras del gusano del corazón se llaman microfilarias y pueden estar presentes en el torrente sanguíneo de un animal sin causar infección; primero deben ser recogidos por un mosquito. Una vez detectadas por un mosquito, las microfilarias se convierten en larvas durante un período de dos semanas y luego pueden causar una infección cuando se transmiten a través de la sangre a un animal sano.
Signos y síntomas
Quizás lo más peligroso del gusano del corazón es que pueden pasar varios meses antes de que un perro comience a mostrar signos de la enfermedad; en este punto, es probable que la enfermedad se encuentre en las últimas etapas y puede que no sea un tratamiento efectivo. Algunos de los síntomas de la infección por gusanos del corazón incluyen dificultad para respirar, vómitos, tos, pérdida de peso y fatiga. La infección por gusanos del corazón solo se puede diagnosticar verdaderamente a través de una ecografía y análisis de sangre administrados por un veterinario calificado.
Si su perro contrae el gusano del corazón, hay muchas opciones de tratamiento disponibles; sin embargo, qué tan bien funcionan depende del progreso de la enfermedad. En la mayoría de los casos, el tratamiento consiste en inyectar un medicamento llamado antídoto en el músculo del perro para matar los parásitos. Este tratamiento suele requerir hospitalización pero, en algunos casos, se puede realizar de forma ambulatoria. Después del tratamiento, los perros deben someterse a varias semanas de restricción de ejercicio.
Tratamientos del gusano del corazón: Prevención/Protección
Aunque el gusano del corazón es una enfermedad peligrosa ya menudo fatal, la buena noticia es que es completamente prevenible. Debes darle a tu perro una pastilla mensual para protegerlo del gusano del corazón. Necesitará la receta de un veterinario para la píldora y puede considerar una opción preventiva tópica como alternativa a la píldora si lo prefiere. Algunos dueños de perros eligen tratar a sus perros solo durante la temporada de mosquitos, pero generalmente se recomienda tratar durante todo el año. Si no está tratando a su perro con un preventivo mensual contra el gusano del corazón, hable con su veterinario al respecto lo antes posible. Los perros menores de seis meses de edad pueden comenzar con el sistema preventivo de inmediato, pero los perros mayores deben ser examinados primero para asegurarse de que no estén infectados antes de comenzar con la medicación preventiva.
El gusano del corazón es una condición peligrosa y puede ser fatal para su perro si no se trata. Hágase un favor a usted y a su perro al prevenir esta afección con un simple medicamento mensual: no se arrepentirá.
